Книга: Этюды для программистов

4. Печатник-подмастерье, или Автоматическое форматирование текста

4.

Печатник-подмастерье,

или Автоматическое форматирование текста

Известно вам или нет, но с недавних пор еще одно тяжкое бремя свалилось с плеч человечества. Заботу о создании и размещении опечаток в тексте взяли на себя компьютеры. Там, где раньше линотипы отливали горячий свинец в строки, теперь небольшие, вполне доступные по цене компьютеры методами фотонабора выдают нескончаемые потоки готовых текстов. Жаль только, что с появлением новых эффективных методов уходит очарование доброго старого времени. Ну какой, скажите, интерес выискивать опечатки в воскресном номере Нью-Йорк Таймс, в которых и заключается весь юмор этого обширного собрания важных скучностей, если вы знаете, что компьютер способен делать ошибки в сотни раз быстрее, чем человек? Такова цена, которую приходится платить за прогресс.

Конечно, реальный прогресс заключен в том, что в издательском деле компьютер привлекается в качестве подмастерья, некоего чудесного помощника, способного выполнять черную работу быстро и — при аккуратном программировании — почти бесплатно. Программисты уже пользуются руководствами по вычислительной технике, изданными при помощи ЭВМ. Такие руководства часто очень неудобны для чтения из-за неудачного шрифта, которым снабжено печатающее устройство машины. Однако большинство людей и не подозревает, что многие журналы, газеты и книги также печатаются с помощью ЭВМ. Они выглядят гораздо привлекательнее благодаря тому, что машина не только редактирует и соответствующим образом располагает текст, но и управляет специальными периферийными фотонаборными устройствами. Последние, обладая десятками шрифтов различной гарнитуры, выдают готовую к изданию продукцию. Черновик настоящей книги также был подготовлен при помощи такой системы, и первые читатели были уверены, что держат в руках фотокопию реальной книги, а вовсе не некий аналог обычного машинописного экземпляра.

Система подготовки публикаций состоит из четырех компонентов. Во-первых, необходима хорошая файловая система, в которой можно хранить готовящиеся и архивные текстовые файлы. Обычно память для хранения файлов предоставляется операционной системой, но известен случай, когда в качестве такой памяти использовался шкаф для перфокарт в кабинете автора. Конечно, перфокарты не самый практичный носитель, когда речь идет об операциях над большими объемами информации, например при издании газет. Во-вторых, нужен редактор текстов, для того чтобы вносить изменения и поправки в файлы перед выдачей на печать. Редакторы текстов также имеются, в большинстве операционных систем, но может понадобиться специальный редактор издания, обладающий именно теми возможностями, которые требуются при подготовке публикаций. Третий элемент — форматор, который умеет размещать заголовки, выбирать размер страницы, располагать материал в таблицах, выделять абзацы и т. п. Форматор работает с такими элементами текста, как слова, предложения, абзацы, т. е. уже на том уровне, на котором текст воспринимается человеком. Наконец, имеется программа-наборщик, которая преобразует форматированный текст в его образ на внешнем носителе. Работа этой программы связана в первую очередь с особенностями шрифтов, физическими размерами, командами выводного устройства, отдельными литерами и тому подобными вещами. Программа-наборщик, так же как и оператор линотипа, готова выдать на печать любой вздор, лишь бы он поместился в отведенное ему место. Функционально файловая система и редактор текстов заботятся о содержании текста, а форматор и наборщик — о том, как он будет выглядеть. Этот этюд посвящен форматированию[8] текстов.

Оглавление книги