В течение нескольких лет Apple боролась за выход из своей ниши на рынке компьютеров на главное направление развития компьютерной индустрии. Именно успехи «iPod» и «iTunes» при открытии нового рынка для Apple обеспечил этой компании признание Prophet, ведущей консалтинговой фирмы по проблемам управления, а также журнала «Advertising Age», который назвал Apple «рекламодателем года». Директор Prophet Майкл Данн так говорит о стратегии Apple по завоеванию плацдарма: «Мы надеемся, что она обеспечит быстрое развитие Apple и, возможно, повысит вероятность того, что некоторые пользователи ПК станут рассматривать компьютер Apple в качестве следующей покупки». Лишь один небольшой шаг отделяет элегантный «iPod» от компьютера «Macintosh». Ли Клоу, директор рекламного агентства TBWA Worldwide, давно сотрудничающего с Apple, отмечает, что: «Со стратегической точки зрения мы все понимаем, что “iPod” является тем окном, через которое весь мир сможет познакомиться с продукцией Apple».

С момента вывода «iPod» на рынок в октябре 2001 г. Apple продала более 1,5 млн этих плееров, в том числе около 300 000 в 2003 г. За два года Apple добилась таких темпов роста продаж для «iPod», для достижения которых при продаже ПК ей понадобилось бы 25 лет. В результате «iPod» стал наиболее успешно продаваемым МР3-плеером, завоевавшим, согласно исследованиям NPD Group, 50 % рынка.

«iTunes» появились на рынке в апреле 2003 г. и к концу года более 25 млн мелодий были приобретены и загружены с сайта Apple. Как только появилась возможность использовать «iTunes» не только совместно с компьютерами «Mac», в течение одной недели после того, как услуга стала доступна пользователям «Windows», было продано более 1 млн мелодий. Отмечая огромный успех появления на рынке этого устройства, журнал «Time» назвал «iTunes» «самым фантастическим изобретением 2003 г.».