Книга: The Ebook. Книга об электронных книгах

Проприетарность форматов

Проприетарность форматов

В начале взросления категории «электронные книги», приблизительно с 1998 по 2007 годы, существовала типичная схема развития, когда компания, выходящая на рынок, обеспечивала себя и для себя полный спектр необходимых элементов бизнеса: создавалось собственное устройство, формат, контент, доставка. Всё это необходимо было сделать с (почти) полного нуля или приобрести готовое, если такое вообще существовало. Это поведение можно было назвать трендом — компании хотели выйти на рынок электронного чтения и они сами создавали условия для решения конечной задачи, изобретая замкнутый круг полного цикла услуг и решений.

Именно в этот момент появилось несколько «проприетарных форматов» и это определение не совсем корректно с современной точки зрения. Потребители часто вводят себя в заблуждение, причисляя такие форматы к ущербному типу и даже являющиеся в чём-то непригодными для реального использования. В большинстве случаев это недостаток информации и выработанных привычек.

Необходимо рассмотреть несколько вариантов развития проприетарных форматов:

• Sony с самого первого устройства Librie использовала формат BBeB, специально разработанный компанией для собственных задач. Причём он делится на несколько типов — BBeB Book для книг и BBeB Dictionary для словарей. Книги существовали в двух вариантах — расширение файла LRF для книг BBeB Book и LRX для шифрованного варианта BBeB Secure Book. Если отбросить все эти нюансы в сторону и наглядно представить единый формат, в котором Sony распространяла книги и фактически заставляла конвертировать любые другие файлы в этот формат, чтобы прочитать на её устройстве, то это некий образец того, чем является проприетарный формат. Со временем BBeB не смог выдержать конкуренцию и устройства Sony стали использовать EPUB, а поддержка BBeB хоть и существовала в устройствах, но стала замалчиваться. Через несколько лет потребители полностью отказались от формата BBeB и даже забыли о нём. Потребовалось время, чтобы привыкнуть к новым правилам игры.

• Другой образец проприетарного формата — компания Amazon. Она не стала придумывать то, в чем за 3 года до появления первого устройства была не сильна и просто приобрела компанию MobiPocket заранее, со всем необходимым. Наследством стал формат MOBI и остальное, в том числе пригодились опытные специалисты по созданию и продаже цифрового контента, что до развития массового Интернета было попросту невостребованным. В контент больше вкладывали, чем зарабатывали. Amazon по тем временам использовала невероятный подход — она сделала формат незаметным. Он как бы есть — для тех, кто читает собственный контент, но его как бы нет — для тех, кто приобретает готовые книги в магазине Amazon. Формат MOBI, переименованный в AZW, существует до сих пор и развивается. Современным продолжением стал формат Kindle 8 с учётом мультимедийных данных, которые могут быть внедрены в контент. Для потребителя это по-прежнему «стелс-формат» (анг. Stealth — снижение заметности, распознавания, видимости), который есть и отсутствует одновременно.

О проприетарных форматах можно сделать важный вывод — это работает, когда формат становится массовым, востребованным внутри системы сервиса. Он не сдерживает развитие сам по себе, форматы развиваются исторически медленно.

Со страхами использования «проприетарных форматов» стоит разобраться отдельно.

«Проприетарный формат» — это принадлежность формата конкретному собственнику, как и права на дальнейшую разработку и использование на различных электронных носителях. Синонимами «проприетарного формата» можно считать свойства — закрытый, несвободный или частично свободный, частный, принадлежащий конкретному собственнику, необходимость лицензирования и так далее. То есть всё то, что можно ассоциировать с правами конкретного собственника, а не с понятием «технической ограниченности».

Сейчас определение «проприетарного формата» (по первичному значению) уже почти полностью стало размытым. Можно сказать, что существует только один формат MOBI, но, по сути, ничто не мешает читать книги в этом формате на других устройствах, если не используется защита контента, так как это требует регистрации носителя в определённой системе, что тоже технически возможно. Например, книги можно читать в устройствах под управлением операционных систем Android или iOS, и они могут быть сделаны кем угодно, а не только Amazon и не обязательно под брендом Kindle.

История показала, что устройства разделились на две группы по другому принципу: с поддержкой одного или множества форматов. Именно существование устройств с поддержкой одного формата является потребительским страхом или недостатком, причём на территории конкретного локального рынка.

В большинстве случаев, потребители многоформатных моделей устройств используют в 70 % случаях один единственный формат и какой-то ещё, то, что называется «на всякий случай». Например, 16 % потребителей читают в формате PDF, но внутри этой группы соотношение приверженности к одному формату сохраняет пропорции к использованию форматов. Найти устройство без поддержки PDF очень сложно, даже среди одноформатных устройств, это не говорит о качестве поддержки, просто как факт, а отсутствие поддержки DJVU довольно распространено даже среди многоформатных устройств, но также не говорит ничего о качестве чтения и дополнительных сервисов внутри устройства.

Самое интересное, что многоформатные устройства часто грешат качеством поддержки каждого формата в отдельности. Чаще это сводится к понятию «может открыть» и ничего более. Некоторые устройства поступают ещё более некорректно — очищают открываемый формат от лишних данных и тегов. В результате книга в формате FB2 может выглядеть на экране как «просто текст» в формате TXT, или лишена в какой-то пропорции различных возможностей — оглавления, поддержки таблиц и так далее.

Представить такую ситуацию с одноформатными устройствами сложнее. Как правило, они поддерживают 100 % возможностей формата и его структуры, а разница заключается только в количестве сервисных функций — наличие словарей, переносов слов по слогам и так далее, что не всегда определяется форматом или необязательно. Найти такие устройства без поддержки сносок фактически невозможно, другое дело, что это выглядит или работает не всегда так, как предполагается или хочется пользователю.

Чаще всего к одноформатным устройствам негативно относятся те локальные рынки, на которых исторически закрепилось желание обеспечивать себя контентом самостоятельно, но заранее не известен источник. Предполагается, что книги где-то есть и в каком-то конкретном или нескольких форматах. Эти локальные зоны не очень любят единые источники и воспринимают их как угрозу некой свободе выбора, слова и даже свободному распространению информации.

Если представить некий локальный рынок, на котором большинство читает в формате EPUB, FB2 или MOBI — разница будет заключаться только в частоте использования конкретного формата и доступности контента. Для конкретного рынка роль «проприетарного формата» уже становится не актуальной. Уже не так важно — какой формат главенствует, так как существование других форматов отрицается, недооценивается или менее распространено, что типично для локальных рынков.

Если представить устройство, которое поддерживает или будет использоваться для одного формата (и PDF ради самоуспокоения, на всякий случай), то оказывается, что в современном мире нет особой разницы между форматами на пользовательском уровне.

Представьте устройство, например от Barnes & Noble, которое поддерживает только формат EPUB. Есть ли разница с устройством от Amazon, которое поддерживает только MOBI? Точно также отечественный рынок с удовольствием использует в большинстве случаев только FB2 и не чувствует себя при этом чем-то ущербным.

Разница заключается только в предполагаемом доступном количестве контента в определённом формате. Но сегодня, когда книги в формате MOBI доступны не только в Amazon и никто не отменял конверторы, особой разницы между форматами уже нет. Существует различие в технической подготовленности и осведомлённости потребителей. Уже неважно насколько форматы проприетарные или свободные. Форматы становятся рекламой книг, устройств и сервисов.

Когда на отечественный рынок выходят мировые гиганты с собственными устройствами и программным обеспечением с поддержкой EPUB, ибо другое им неведомо, формат FB2 уже чувствует мощное давление, даже беспомощность, а развитие отечественных устройств не гарантирует преимущество только отечественному формату и это ведёт к забвению или к необходимости развиваться формату куда-то дальше, хотя для этого нет опоры и необходимости.

«Проприетарность форматов» становится выгодным мифом для продвижения товаров и услуг с собственными качествами, или попросту заблуждением потребителей. Существует очень много пользователей электронных устройств, которые не могут справиться с форматом EPUB с поддержкой DRM, хотя сам формат является свободным и очень распространённым. У таких потребителей схема работы с форматом типична — получить, загрузить и читать, и в эту схему не вписывается что-то другое, дополнительные действия. По аналогии с устройством — купил, зарядил и читай! Что ещё нужно знать, чтобы воспользоваться контентом? Всё остальное воспринимается как «отвратительный сервис» со стороны агрегатора или его контент— и сервис-провайдеров. Но такова реальность — потребители сами создают ложные убеждения в том, как это всё работает, и после этого, что естественно, остаются разочарованными результатом.

Но DRM сам по себе не проблема, если его правильно преподнести как сервис. Если программа для чтения защищённых книг настолько хороша, что пользователи её применяют каждый день, то потребитель не сталкивается ни с какими проблемами и не видит разницы между простым и защищённым форматом. Поэтому, очень важно, чтобы и распространители контента не заблуждались о качестве своего сервиса.

Для выбора «предпочитаемого формата» нужно определиться с источником контента и убедиться в том, как его поддерживает устройство для чтения. Всё остальное в современном мире уже не так важно, или устарело в определениях.

Сервис начинается с правильного выбора.

Оглавление книги