Книга: Основы классической криптологии. Секреты шифров и кодов

Главный код в истории человечества

Одним из самых важных, самых интересных и пока до конца не разгаданных кодов нашего времени является генетический код человека В отличие от всех других кодов, которые люди придумали с помощью пера и листа бумаги, этот код содержится в клетках наших тел. Именно благодаря генетическому коду каждый человек является единственным и неповторимым.

Любой школьник знает, что тело человека состоит из клеток. В каждой клетке имеется ядро, внутри которого находятся 23 пары хромосом. Каждая хромосома содержит молекулу деоксирибонуклеиновой кислоты, или сокращенно ДНК Упомянутые 23 пары хромосом условно можно считать строительным планом, по которому построено человеческое тело. А молекулы ДНК содержат подробные инструкции в виде генов о том, каким образом та или иная клетка будет функционировать. Таким образом, генетический код является самым главным кодом в истории человечества, хотя сравнительно недавно о нем никто ничего не знал.

Впервые теория наследственности была разработана в 1865 году, а хромосомы были открыты в 1882 году. Однако до разгадки тайн генетического кода было еще далеко. Лишь в 1952 году талантливая британская специалистка Розалинда Франклин (Rosalind Franklin, 1920–1958) доказала, что молекулы ДНК имеют вид спирали, и с помощью рентгеновского излучения смогла получить первые фотографии.

А уже в 1953 году американец Джеймс Ватсон (James Watson, 1916) и англичанин Фрэнсис Крик (Fransis Crick, 1928), работая в лаборатории Кембриджского университета в Англии с упомянутыми фотографиями, обнаружили, что молекула ДНК состоит не из одной, а из двух спиралей. При этом обе спирали соединены между собой перемычками или базовыми химическими соединениями, похожими на ступеньки винтовой лестницы. В 1962 году работа обоих ученых была оценена Нобелевской премией.

В 1990 году ученые всего мира начали работу над глобальным проектом, главной целью которого стало составление так называемой карты гена человека. Необходимо отметить, что поставленная задача является неимоверно сложной. Предполагается, что каждая клетка человека содержит 100 000 различных генов, в каждом из них заложен код, состоящий от сотен до тысяч пар базовых химических соединений.

Не прекращались работы и по изучению генов других живых организмов. Так, например, в 1998 году полностью был раскрыт геном первого живого организма, а именно одного из видов червя из рода глистов.

Через год, в 1999 году группе ученых удалось декодировать составляющие самой маленькой хромосомы человека, известной под номером 22. В ней были обнаружены гены, «отвечающие» за некоторые болезни, например глаукому или шизофрению. В 2000 году основная работа по декодированию генома человека была закончена. В результате для записи генетического кода потребовалось бы 750 000 страниц формата А4. Если его представить в виде одного слова, начинающегося буквами «ATATGCCGTAATCG», то это слово будет содержать более трех миллиардов букв. Также выяснилось, что каждая хромосома содержит от 30 000 до 40 000 генов, а не 100 000, как предполагалось ранее.

В настоящее время работа по изучению генов человека, а также сферы «ответственности» каждого из них продолжается. Благодаря новым открытиям в этой области мы в обозримом будущем, вполне возможно, сможем лечить, например, раковые заболевания и другие болезни, пока считающиеся неизлечимыми.

В заключение хотелось бы отметить, что генетический код многие называют шифром. Однако такая точка зрения вряд ли является правильной. Генетический код следует считать именно кодом, поскольку он до конца не разгадан людьми не из-за того, что специально скрывает свои тайны, а из-за того, что человечеству еще не хватает соответствующих знаний.

Оглавление книги