Книга: Программирование на языке Ruby

6.1.2. Символы как метазначения

6.1.2. Символы как метазначения

Мы нередко пользуемся исключениями, чтобы уйти от кодов возврата. Но никто не мешает возвращать коды ошибки, если вам так хочется. К тому же в Ruby метод может возвращать более одного значения.

В таком механизме часто возникает необходимость. Когда-то символ NUL кода ASCII вообще не считался символом. В языке С есть понятие нулевого указателя (NULL), в Pascal есть указатель nil, в SQL NULL означает отсутствие какого бы то ни было значения. В Ruby, конечно, тоже есть свой nil.

Проблема в том, что такие метазначения часто путают с действительными значениями. В наши дни все считают NUL настоящим символом кода ASCII. И в Ruby нельзя сказать, что nil не является объектом; его можно хранить, над ним можно выполнять какие-то операции. Поэтому не вполне понятно, как интерпретировать ситуацию, когда hash [key] возвращает nil: то ли указанный ключ вообще не найден, то ли с ним ассоциировано значение nil.

Идея в том, что иногда символы могут выступать в роли подходящих метазначений. Представьте метод, который получает строку из сети (возможно, по протоколу HTTP или иным способом). При желании можно было бы вернуть нестроковое значение как индикатор исключительной ситуации.

str = get_string
case str
 when String
  # Нормальная обработка.
 when :eof
  # Конец файла, закрытие сокета и т.п.
 when :error
  # Ошибка сети или ввода/вывода.
 when :timeout
  # Ответ не получен вовремя.
end

Можно ли сказать, что это «лучше», чем механизм исключений? Необязательно. Но такую методику стоит иметь в виду, особенно когда приходится обрабатывать «граничные случаи», которые не считаются ошибками.

Оглавление книги