Книга: Основы классической криптологии. Секреты шифров и кодов

Тайная палочка «Сцитала»

Один из первых так называемых военных шифров появился примерно 2500 лет назад, в V веке до нашей эры, когда античная Греция переживала эпоху междоусобных войн В те далекие времена своей воинственностью прославилось маленькое государство Спарта, которое постоянно воевало со своими соседями.

Для того чтобы тайно передавать своим войскам приказы и другие сведения, спартанцы использовали специальный жезл или палочку, имеющую форму цилиндра. Этот жезл назывался «сцитала», но в некоторых источниках можно встретить немного измененное название — «скитала».

На сциталу без просветов и перехлестов наматывалась узкая и длинная полоска из кожи или папирусная лента. Вдоль палочки на кожу или папирус поперек образовавшихся колец записывалось сообщение открытым текстом. После того как лента разматывалась, длинный ряд букв для непосвященных представлялся полной бессмыслицей, поскольку казалось, что поперек ленты в беспорядке написаны какие-то буквы. Затем гонец доставлял этот кусочек кожи или папируса адресату. Получатель сообщения таким же образом наматывал на такую же сциталу полученную ленту и вдоль продольной оси на одной из сторон цилиндра или жезла читал послание. Прочитать послание можно было лишь тогда, когда у получателя была сцитала точно таких же размеров, как и у отправителя сообщения. Благодаря такому простому, но весьма эффективному способу шифрования спартанцы выиграли много сражений.

Необходимо отметить, что спартанская сцитала является одним из первых известных шифров перестановки, поскольку при ее использовании переставляются буквы или группы букв.

Оглавление книги