Книга: Священные войны мира FOSS

Ретроспектива

Ретроспектива

Не буду углубляться в седую древность и описывать события зари дистростроения – это делалось неоднократно, в том числе и вашим покорным слугой (а скоро станет темой отдельной книжки). Напомню лишь основные вехи первого десятилетия его истории.

Как известно, дистрибутив Red Hat не был первым дистрибутивом Linux. А одноимённая компания не была первой на поприще бизнеса FOSS related – похоже, что здесь первенство за S.u.S.E., двадцатилетие развития которой мы скоро будем праздновать. Не исключено, что были и другие фирмы, пытавшиеся заработать на распространении и поддержке дистрибутивов Linux и свободного софта вообще – но до наших дней они не дожили, и память о них затёрлась.

Но фирма Red Hat безусловно была

   • первой FOSS-компанией на Американском континенте (повторяю, за исключением вымерших гипотетических участников), и

   • первой успешной компанией, подвизавшейся на ниве свободного софта.

И, к слову сказать, пока она оказывается и последней: ни одной компании, основывающей свой бизнес на распространении и поддержке свободного софтае повторить успех Red Hat до сих пор не удалось. Даже упомянутой выше S.u.S.E., имевшей, казалось бы, фору почти в два года.

Почему? Рискну предположить, что одной из причин было как раз американское происхождение компании. И, как следствие, потенциальная возможность выхода на существенно более широкий рыночный простор, чем могла открыть перед S.u.S.E. Германия или даже вся Европа.

Правда, чтобы эта потенциальная возможность превратилась в возможность, так сказать, кинетическую, требовались предпосылки и технологические, и организационные. И они были реализованы. Первые – в виде дружественных к пользователю того времени систем инсталляции и управления пакетами, вторые – в виде налаженной службы технической поддержки пользователей.

Напомню, что основными пользователями Linux'а в то время были (если не считать его собственных разработчиков) администраторы корпоративных информационных систем, и в технической поддержке нуждались они же. Поэтому ориентация на корпоративный сектор надолго определила генеральную линию развития дистрибутива Red Hat, прерванную, как мы со временем увидим, лишь коротким зигзагом.

Так или иначе, но последние годы прошлого тысячелетия Red Hat стал самым распространённым дистрибутивом в мире, и не только в корпоративной сфере: само имя его прочно ассоциировалось среди немногочисленных ещё тогда «простых» пользователей прочно ассоциировалось с именем ОС Linux, хотя особым дружелюбием к пользователю он, по нынешним меркам, и не блистал. Да и внимания им при разработке дистрибутива уделялось постольку, поскольку...

Первенство Red Hat не поколебало ни возникновение столь же корпоративного Caldera Linux, ни создание первого «юзерофильного» дистрибутива – Mandrake (и продолжателей тенденции – StormLinux и Corel Linux), ни поднявшаяся в начале нулевых годов волна интереса к дистрибутивам Source Based (Rock Linux, Gentoo, первоначально CRUX и Archlinux), ни появившиеся тогда же системы быстрого равёртывания, ориентированные, как и Mandriva, на конечного пользователя (Vector Linux, Mepis). S.u.S.E., она же SUSE и Suse, уверенно удерживала второе место в тройке корпоративных участников, но с очень большим отрывом.

Что же до Slackware и Debian, ещё двоих ветеранов дистростроения, то они существовали как бы в параллельном пространстве. Стойко удерживая круг своих приверженцев, не осуществляли никакой экспансии, хотя разработчики Debian время от времени и декларировали имперские амбиции в плане распространения своей инфраструктуры на отличные от Linux ядра.

В результате в Red Hat, видимо, почувствовали себя королями корпоративной горы и окончательно сосредоточили свои усилия в этой области, полностью свернув десктопную линию. Причиной чему, видимо, была откровенная неудача первых юзерофильных дистрибутивов: из неё на плаву остался лишь Mandrake, преобразованный в Mandriva, да и та была скорее уделом хоть и десктопных, но всё-таки энтузиастов. Прочие же либо сгинули в безвестности, либо так и не получили сколько-нибудь широкого распространения.

В Red Hat же десктопное направление было выделено в отдельное производство – в развиваемый сообществом, при поддержке фирмы, дистрибутив Fedora. Каковой первоначально рассматривался в основном как испытательный стенд для апробации всяких новшеств, которые потом включались (или не включались) в коммерческую линию дистрибутивов RHEL.

Это с одной стороны. С другой же, Fedora выступала в роли Red Hat для бедных – пользователей-индивидуалов, не желающих оплачивать техническую поддержку RHEL или в ней не нуждающихся. Но желающих, тем не менее, приобщиться к величию «редхатианской мысли».

С ролью RHEL'овского полигона Fedora справлялась вполне успешно – и неудивительно, ведь многие её основные разработчики по совместительству были и сотрудниками Red Hat. И они имели здесь возможность порезвиться, не будучи скованными узами «партийной дисциплины». Именно отсюда и берёт начало традиция, развивающаяся по сей день: изрядная часть новшеств в LK берёт своё начало из проекта Fedora. На втором же месте неизменно держится Suse, принявшая, после попадания в объятия Novell, ту же модель разработки – расщепление на коммерческую ветку SLE и свободную openSUSE.

А вот в амплуа собственно десктопа Fedora поначалу показала себя не лучшим образом. Первые релизы Fedora Core носили настолько экспериментальный характер, что даже установить или не установить их на вполне стандартное «железо» можно было почти с той же вероятностью, что встретить или не встретить динозавра на улице Москвы. Ну а чтобы система ещё и беспроблемно работала после установки – об этом могли мечтать только те, кому динозавра всё-таки встретить удавалось.

К тому же как пользовательский десктоп Fedora в то время не имела решительно никаких преимуществ перед любыми другими не чисто серверными дистрибутивами. Более того, неукоснительное следование букве американских законов создавало пользователям из других, более разумных в этом отношении, стран немало неудобств.

В общем, на исходе первой половины нулевых годов сложилась вполне благостная картина:

   • сотрудники Red Hat и Novell развивают свои коммерческие продукты, а в свободное от этого время экспериментируют в своих песочницах, при участии сложившихся вокруг них сообществ волонтёров;

   • пользователи Slackware продолжают изучать материальную часть, в силу этого время от времени поставляя кадры пользователей существующих дистрибутивов, а то и разработчиков новых (таких, как Zenwalk);

   • разработчики Debian ведут, правда, шёпотом, разговоры о мировом господстве на всех платформах (в том числе и несуществующих, типа Hurd) и обещают осчастливить мир графическим инсталлятором (и скоро действительно его сделают, но это уже из другого сравнения мужей);

   • Mandriva балансирует между банкротством и получением немыслимых правительственных контрактов (или всё-таки субсидий?);

   • пользователи Gentoo, набравшись опыта, задумываются, а куда бы им переползти, но пока стойко продолжают перекомпилировать систему по будням, отдыхая по праздникам;

   • разнообразные нишевые дистрибутивы и дистрибутивы второго эшелона... да кто же уследит, что происходит в их мирках; разве что некоторым, как Archlinux, удаётся попасть в запас эшелона первого.

В общем, идёт нормальная цивилизованная жизнь, разговоры о Linux'е на каждом десктопе и скором виндовом апокалипсисе ведутся чисто по привычке. И ничто, казалось бы, не в силах нарушить этого благолепия. Пока в него не вторгается второй протагонист (или антагонист?) нашей мелодрамы.

Оглавление книги