Системы семейства BSD на сегодняшний день не являются единственными свободно доступными вариантами ОС UNIX. Ниже мы коротко опишем два других варианта.
LINUX - это оригинальная реализация ОС UNIX для Intel-платформ, выполненная молодым сотрудником университета Хельсинки Линусом Торвальдом.
Ядро системы написано в традиционной технологии (т.е. без использования микроядра). Однако по отзывам любителей ядро LINUX отличается высоким качеством кода и хорошей модульностью. Кроме того, утверждается, что при аккуратном программировании прикладные программы, созданные в среде LINUX, без особых проблем переносятся в среду коммерческих систем, базирующихся на System V.
LINUX распространяется свободно, является очень экономичной ОС (т.е. не требует слишком много ресурсов компьютера) и весьма популярен среди молодежи. Практически каждую неделю появляется новый драйвер, работающий в LINUX. Этой ОС посвящена одна из самых активных телеконференций в Internet. Уже издается несколько регулярных журналов, связанных исключительно с тематикой LINUX.
Проект системы Hurd явился попыткой довести до логического завершения знаменитый проект GNU Ричарда Столлмана, основателя и президента Фонда свободного программного обеспечения (Free Software Foundation - FSF). Общей целью проекта GNU является создание полномасштабной свободно распространяемой мобильной программной среды, совместимой с соответствующими коммерческими продуктами, но существенно превосходящей их по своим возможностям. FSF уже в течение многих лет распространяет высококачественные программные средства: компиляторы, отладчики, редакторы и т.д. Однако собственного ядра операционной системы у разработчиков проекта GNU не было.
Основной идеей проекта Hurd было использование в качестве основы системы готового варианта микроядра Mach, бесплатно распространяемого университетом Карнеги-Меллон. Более подробно технологию Hurd мы рассмотрим в п. 8.4.3, а пока заметим, что уже год назад система была близка к уровню бета-тестирования, однако до сих пор ее выпуск не объявлен. Сам Ричард Столлман рекомендует пока использовать LINUX совместно с продуктами линии GNU.
Другие свободно распространяемые варианты ОС UNIX
Linux университета Хельсинки
Hurd Free Software Foundation